Тварь по имени Джефферсон снова подалась вперед, дыша пивом в лицо сиг-Алде.

- У меня есть сын, - хрипло объявила она.

- Правда? - пробормотал агент. А потом, заметив, что тварь ждет какого-то другого отклика, сказал: - У меня самого есть дочь.

Тварь удовлетворенно кивнула - варварский земной жест - и немного отодвинулась.

- Тогда ты понимаешь.

- Понимаю?

- Понимаешь, что это значит, - пояснила тварь, излишне громко, но все-таки не настолько громко, чтобы в шумной таверне на нее обратили внимание. - Понимаешь, каково о них тревожиться. Мой мальчик... А та черепаха говорила... может, хвасталась. Может, вообще врала. Кто знает, что для черепахи правда?

Относилось ли это к делу или было очередным бредом этой твари? Сиг-Алда мысленно пожал плечами. Как это определишь?

- Но что она сказала? - спросил он у земной твари. - Та черепаха?

- Сказала, что его клан, или семья, или яйцо, или что там у них есть, перебьют всех членов семьи до единого, если мы не сделаем того, что она хочет. - Тварь допила остаток пива и со стуком поставила кружку на стол. Ее полубезумные глаза наполнились мраком отчаяния. - А Тансер оставил их прямо на пути у икстранцев - и это после того, как черепаха велела их отпустить. О боги!

Наступило долгое молчание, во время которого Контур показал шансы того, что Вал Кон йос-Фелиум и его женщина, кто бы она ни была, остались живы, брошенные на корабле, ожидающем возвращения икстранцев и лишенные координат и аккумуляторов.

0,001.

Ну что ж. Он улыбнулся твари.

- Может, еще пива?

- Не...

Земная тварь начала дергаться и вдруг заторопилась - может, вдруг поняла, что излила свои тайны какому-то незнакомцу. Сиг-Алда мягко взял землянина за рукав: